Círculo Dorado de Islandia: guía completa de Gullfoss, Geysir y Þingvellir
El Círculo Dorado es una zona relativamente cercana a la capital con varios puntos turísticos muy importantes y visitados. Debido a esa cercanía, y a que estos lugares están cerca entre sí, la zona se puede visitar de forma fácil, ya sea con tu propio coche de alquiler o a través de excursiones con base en Reikiavik. Por eso mismo está también muy masificada de turismo y de sedes de empresas que ofrecen excursiones — desde aquí, además, hay buen acceso a las Tierras Altas en verano.
Las zonas más importantes son, sin duda, el parque nacional de Þingvellir, con Silfra, la cascada Öxarárfoss, el primer parlamento y el paseo por la gran grieta entre continentes; la imponente y hermosa cascada dorada, Gullfoss; y la zona geotermal del géiser más famoso, Geysir. Existen otros lugares como el cráter Kerið, la cascada Brúarfoss y la Secret Lagoon, aunque menos conocidos.
Cómo llegar al Círculo Dorado desde Reikiavik
El Círculo Dorado está a aproximadamente 1 hora y 40 minutos de Reikiavik siguiendo las carreteras 1 y 35. Es la ruta turística más accesible de Islandia — asfaltada de principio a fin, sin necesidad de 4×4 en ningún momento del año.
Las tres paradas principales tienen parking de pago (~5 €) y entrada gratuita. La primera que te vas a encontrar es la del parque nacional de Þingvellir si vienes desde la capital — es bastante fácil de encontrar y llegar en tu propio coche. En esta zona hay un centro de visitantes para cualquier información y un buen montón de empresas de turismo por si quieres contratar excursiones.
Gullfoss: la cascada dorada del Círculo Dorado
Gullfoss es el punto fuerte del Círculo Dorado, se trata de una cascada triple que se precipita en un cañón y ofrece un espectáculo impresionante en cualquier época del año, aunque brilla especialmente cuando la luz solar ilumina el agua creando el tono dorado que le da nombre. Se llega fácil por la misma carretera que Þingvellir y Geysir — de hecho, cuando llegues a Gullfoss habrás pasado ya delante de los otros sitios —, pero es el lugar al que yo iría primero si vas temprano: es donde más se valora la bonita luz del amanecer.
El mirador superior da perspectiva general; el inferior te coloca al nivel visual del agua. Hay una barrera que te deja acceder hasta casi el mismo río en sus primeras fases de caída, pero si el clima es malo la cierran porque estás muy cerca del agua. Si puedes acceder, sin duda merece la pena. Cuidado en invierno porque es una pista de patinaje: el spray que llega al suelo se convierte en una capa de hielo y resbala todo — aunque ahora todas las escaleras son metálicas y antideslizantes, lo cual se agradece. Para mí, Gullfoss es lo mejor del Círculo Dorado. No puedes volar drones allí desde hace unos años.
Gullfoss con larga exposición, el agua en efecto seda.
Vista desde el mirador superior, con perspectiva general de la cascada triple.
Geysir y Strokkur: el géiser más famoso de Islandia
El término "géiser" tiene origen directo en este lugar. Geysir, en idioma islandés, es el gran géiser original que denomina a todos los demás del mundo. Tras un terremoto que obstruyó su sistema eruptivo, permanece inactivo — aunque los expertos no descartan su reactivación.
Strokkur, su géiser hermano, mantiene actividad constante con erupciones cada 8 a 10 minutos, alcanzando 20-30 metros de altura. Las erupciones duran apenas segundos — prepara la cámara. El proceso visual comienza con burbujas en la superficie, seguidas de la famosa burbuja azulada antes del chorro. Esta es la segunda visita, tras Gullfoss, si me preguntas por el orden del Círculo Dorado.
El Círculo Dorado es una zona demasiado llena de gente para mi gusto personal. El motivo de empezar por Gullfoss y Geysir no es otro que, una vez vistos estos dos, nos alejamos hacia otro punto que te contaré más abajo, saltándonos la parte de Þingvellir. No me malinterpretes, porque esa zona es muy bonita y es razonable conocerla, pero solo la recomiendo si vas a dormir en la zona y puedes verla relajado, incluso acceder a algunas excursiones. Te lo cuento mejor en su propio bloque.
Strokkur, el hermano menor de Geysir. ¡Si te despistas te lo pierdes!
Þingvellir: parque nacional y grieta entre dos continentes
Þingvellir es donde los vikingos fundaron el primer parlamento mundial en el año 930, denominado Alþingi. Actualmente es Parque Nacional y Patrimonio de la Humanidad. Su punto más visitado es la grieta de las placas tectónicas — el único lugar del mundo donde la dorsal mesoatlántica toca tierra firme. Puedes caminar literalmente entre dos continentes.
Como te decía arriba, este lugar merece su tiempo — no es un sitio en el que merezca la pena pararse a verlo en 10 minutos. Hay mucha historia entre las paredes de esta enorme grieta.
No te olvides de la hermosa cascada de Öxarárfoss, un regalo en el paseo por esta zona.
¿Eres fan o aficionado a Juego de Tronos? Þingvellir es reconocible — varias escenas de la serie se grabaron aquí, incluida la famosa lucha entre Brienne de Tarth y el Perro.
Silfra: buceo y snorkel entre dos continentes
Dentro del Parque Nacional, en la grieta de Silfra, buceo y snorkel con visibilidad bajo el agua de hasta 100 metros gracias a la claridad excepcional de sus aguas glaciares. El agua mantiene temperaturas glaciares incluso en verano — traje seco obligatorio, incluido en las excursiones autorizadas.
Otros desvíos del Círculo Dorado: Kerið y Brúarfoss
Hay una serie de puntos interesantes cerca de la zona principal del Círculo Dorado. Te cuento los más famosos, con sus pros y sus contras.
Brúarfoss — mi favorito
Una cascada poco conocida que no destaca por su tamaño ni espectacularidad, pero que es muy bonita por su forma, ya que el agua cae a través de unas grietas en el centro del río. Además, el color del agua es llamativamente turquesa debido a la claridad de estas. El parking es, de nuevo, de pago, y se encuentra a unos 20-25 minutos de Geysir.
Cráter Kerið
Cráter volcánico con lago interior de colores llamativos, roca roja y agua azul-verdosa. Hay que pagar una entrada de 600 ISK. Es un lugar curioso que visitaría solo si pasas por al lado y vas bien de tiempo; de lo contrario, te aleja mucho de la ruta — una hora y media entre ir y volver. Por razones de tiempo y logística, no solemos visitarlo en nuestros viajes.
Secret Lagoon en Flúðir: la piscina geotérmica más antigua de Islandia
Piscina de aguas geotérmicas de las más antiguas de Islandia. Ambiente tranquilo y auténtico, con entorno de paseo atractivo. Buena opción al final de un día largo. Además, si vas hacia el sur, está justo de camino hacia Seljalandsfoss, por lo que es ideal para relajarte al final del día y continuar, o dormir ya en la zona.
Se llama Gamla Laugin en islandés («la piscina vieja»), y con razón: se construyó en 1891 en la zona geotérmica de Hverahólmi, siendo la primera piscina de Islandia y el lugar donde en 1909 se dieron las primeras clases de natación organizadas del país. Estuvo cerrada durante décadas hasta que reabrió renovada en 2014. El agua, entre 38 y 40°C todo el año, procede directamente de los manantiales geotérmicos y se renueva por completo cada 24 horas, sin necesidad de tratamiento químico. Justo al lado, el pequeño géiser Litli Geysir hace erupciones de 1-2 metros cada pocos minutos, un espectáculo curioso mientras te bañas.
— Horario de la Secret Lagoon
Horario sujeto a cierres puntuales por reformas: verifica en secretlagoon.is antes de ir.
— Precios de la Secret Lagoon (reserva directa)
Precios de reserva directa en secretlagoon.is, sujetos a cambios. Si prefieres cancelación gratuita, reserva con el enlace de Civitatis de abajo.
Cómo evitar la masificación en el Círculo Dorado
Los autobuses de tours comienzan a llegar a partir de las 10 de la mañana. Estrategias clave:
- —Madrugar: estar en los sitios antes de las 9 marca diferencia notable en verano
- —Recorrer al revés: la mayoría de tours sigue Þingvellir-Geysir-Gullfoss. Invierte el orden.
- —Combinar con desvíos: Brúarfoss tiene mínima concurrencia comparada con las atracciones principales
La nueva tasa de entrada al Círculo Dorado: lo que se sabe hasta ahora
El Gobierno de Islandia ha presentado un anteproyecto de ley para cobrar la entrada a Gullfoss, Geysir y Þingvellir, los tres pilares del Círculo Dorado. Todavía no es una ley aprobada: está en consulta pública hasta el 7 de octubre de 2026, y si sigue adelante entraría en vigor el 1 de mayo de 2027. Aquí no te vamos a vender humo con esto, así que te contamos exactamente lo que hay, sin adelantarnos.
— La propuesta, en cifras
Cifras de conversión aproximadas y sujetas al cambio del día. Fuente: [Iceland Review](https://www.icelandreview.com/news/iceland-nature-infrastructure-fee-geysir-gullfoss-thingvellir-2027/), consultado el 27 de septiembre de 2026.
¿Es otra excusa para un nuevo impuesto, o realmente estas zonas necesitan esta ayuda económica para su protección? El Círculo Dorado está masificado de turismo y quizá lo necesite, pero el caso es que unos 30 euros por entrar a las tres zonas, que son en teoría un espacio público, nos parece en principio un poco abusivo. En cuanto haya novedades (si se aprueba, si cambia el precio o la fecha), actualizamos esta guía. De momento, planifica tu viaje con normalidad: nada de esto es exigible todavía.
Dónde dormir cerca del Círculo Dorado
La zona de Selfoss y Flúðir concentra la mayor oferta de guesthouses y hoteles cerca del Círculo Dorado, a poca distancia de las tres paradas principales. Si prefieres algo más sencillo, Þingvellir tiene su propio camping junto al centro de visitantes — una opción cómoda si quieres madrugar y llegar el primero al parque nacional.
Camping, autocaravana y camper en el Círculo Dorado
Según su propia web (thingvellir.is), el camping de Þingvellir (Leirar) cuesta entre 1.800 y 2.000 ISK (~12,80-14,20€) por persona y noche, más una tasa turística de 400 ISK (~2,85€) por persona, con electricidad aparte por unos 1.100 ISK (~7,80€) en verano. Solo abre de junio a septiembre. No hay confirmación oficial de si acepta Camping Card.
— Camping de Þingvellir (Leirar)
Datos extraídos de thingvellir.is, sujetos a cambios: verifica antes de reservar.
Cómo encajar el Círculo Dorado en tu ruta por Islandia
El Círculo Dorado está a menos de dos horas de Reikiavik. La estrategia inteligente para quien alquila coche es integrarlo en la ruta del sur: viajar desde Reikiavik incorporando el Círculo Dorado en el recorrido antes de seguir hacia Seljalandsfoss y las cascadas del sur. Así evitas perder un día completo yendo y volviendo a la capital.
En esta web tenemos rutas prediseñadas que pueden ayudarte. Si tu interés por el Círculo Dorado es muy grande, adapta nuestras rutas a tus necesidades durmiendo por la zona. En nuestra ruta de 7 días por Islandia visitamos los mejores lugares en el camino desde Snæfellsnes al sur, sin pararnos a dormir aquí. Si prefieres que te preparemos una ruta 100% personalizada a tus fechas y a tu grupo, escríbenos y te la adaptamos con total libertad.
Si el Círculo Dorado es solo tu primer día de ruta, aquí tienes la guía completa de qué ver en Islandia para planear el resto del viaje.
Preguntas frecuentes sobre el Círculo Dorado de Islandia
¿Cuánto tiempo necesito para hacer el Círculo Dorado?
Un día completo es suficiente para Gullfoss, Geysir y Þingvellir. Añadir desvíos como Brúarfoss requiere día largo o pernoctación en la zona.
¿Se puede hacer el Círculo Dorado sin coche?
Sí. Excursiones organizadas desde Reikiavik cubren los tres puntos principales en un día. Con vehículo propio puedes integrarlo en la ruta del sur para aprovechar mejor el tiempo.
¿Cuál es el mejor desvío del Círculo Dorado?
Mi favorito es Brúarfoss, a 20-25 minutos de Geysir: agua de un turquesa muy llamativo cayendo por grietas en el centro del río, con mínima concurrencia comparado con las tres paradas clásicas.
¿Se puede dormir en autocaravana en el Círculo Dorado?
Sí, en el camping de Þingvellir (Leirar), junto al centro de visitantes. Cuesta entre 1.800 y 2.000 ISK (~12,80-14,20€) por persona y noche más tasa turística, pero solo abre de junio a septiembre.
¿Merece la pena visitar el cráter Kerið?
Solo si te pilla de paso y vas bien de tiempo. Aleja bastante de la ruta principal — cuenta una hora y media entre ir y volver —, así que no es una parada que hagamos siempre en nuestros viajes.
¿Se pueden volar drones en el Círculo Dorado?
No. Están prohibidos por normativa desde hace unos años, especialmente en Gullfoss. Consulta siempre la señalización de cada parada y el Drónakort, el mapa oficial de zonas de vuelo, antes de volar.
¿Qué es la Secret Lagoon de Flúðir?
Una de las piscinas de aguas geotérmicas más antiguas de Islandia, con un ambiente tranquilo y auténtico, mucho menos masificado que el Círculo Dorado clásico. Está de camino hacia Seljalandsfoss si sigues ruta hacia el sur — ideal para relajarte al final del día.
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